一辆车的重心是影响操控性的重要因素，而将发动机这个车身上最重的零件安放到哪里，将会直接影响到汽车的操控平衡。

我们常见的发动机布局位置有三种，前置、中置和后置发动机。

前置发动机

将发动机安放在乘员舱前部，最大的好处是能够提供宽敞的车身空间。前置发动机的优点是简化了车子变速器与驱动桥的结构，特别是对于目前占绝对主流的前轮驱动车型而言，发动机将动力直接输送到前轮上，省略了长长的传动轴，不但减少了功率传递损耗，也大大降低了动力传动机构的复杂性和故障率。

但是这种布局形式车头较重，会影响车头转向的灵活性，操控性会下降，所以不少厂家都在努力将发动机尽量向中间移动，以换取更好的重心分布。

前置前驱的操控性理论上是最差的，而前置后驱的车型在加速时可以尽量的提升操控性，而在滑行或制动的时候，依然难以避免车头重的情况。

中置发动机

它最多的应用在纯正跑车和超级跑车上，通常将发动机安放在驾驶席后的车厢中部。汽车在转弯时，汽车各个部分因为惯性都会向弯外移动，引擎是质量最大的部分，所以引擎因惯性而对车体的作用力对汽车在弯中的转向有至关重要的影响。发动机中置的特点就是将车辆中惯性最大的发动机置于车体的中央，这样可以使车身重量分布接近理想平衡状态。

这种布局，不管加速还是减速，前后轮都能获得最大的抓地力，更重要的是，这样可以极大地提高车辆操控性，车辆的重心几乎就是驾驶员的位置，转弯灵活且易于驾驶者感受车辆姿态。

但是这种布局的缺点是占用了车厢中部空间，通常只有两座跑车可以使用中置发动机。另外，维修也相对繁琐一些。由于驾乘人员离发动机太近，因此噪声较大。但是，只追求汽车驾驭性能的人们，是不会再乎这些的，甚至一些人更愿意听到发动机咆哮的轰鸣声。

后置发动机

一般来说，最纯正的后置就是将发动机布置在后轴之后，最有代表性的就是大客车，而后置发动机的乘用车屈指可数，最有代表性的就是保时捷911，当然smart也是后置发动机。

这种极端的做法使得车头非常的灵活，即便全力刹车，车头也可以留有相对更高的灵活性。

但由于车头的过分灵活，后置后驱的车型在过弯时很难控制，而且一旦突破极限，自救的几率变低。

当然了，对于技术精湛的驾驶员来说这些都不是问题，反而是追求。